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　　8月20日，假期结束的第一天，巴勒莫内务法院前的小广场停满了各式车辆。从两倍工人年薪的菲亚特500，到贵气豪奢的蓝旗亚A，以及由战时未投产飞机发动机改造的摩托车韦士柏，零零总总，好似整个西西里有头有脸的人物都出席了此次司法审判。
　　
　　与西西里的众多公共建筑一样，法院内里拥有极敞亮的天井，由数座装饰有拱门的回廊勾勒而成，用于通风和透光。四角各摆有一盆橘子树，蓊蓊郁郁，为肃穆的场所增添生机，
　　
　　在这几盆小树之间，正方形的天井内熙熙攘攘，圆礼帽、鸭嘴帽、军帽…各色衣着的男人们聚集寒暄，低声交流对此次审判的看法。
　　
　　忽然之间，仿佛上帝按下了静音键，说话声音渐息。人群深处不明所以的男人顺着其余人的目光望去，待看清那人时，呼吸一窒。
　　
　　“是玛莲娜.斯科蒂亚。”
　　
　　细条纹的黑色西服，v形翻领露出细腻的皮肤，长及膝盖的短裙下小腿线条优美，身形窈窕性感，如路边花坛盛开的玫瑰，男人的视线不由自主地游荡。
　　
　　随即，在触到女人沉静到冷然的面容，以及她身后保镖的后，那些窥探的视线悄无声息地收回。
　　
　　两名保镖一高一矮，外套敞开，行走间露出腰间别着的一把半自动手枪，仿佛下一秒就会掏木仓杀人，肆无忌惮的作风并没有因为身处法院而收敛。
　　
　　这是一个为黑手党工作的女人，而她的丈夫似乎毫不知情，或不以为意。其中一个男人语气复杂地说：“真羡慕尼诺.斯科蒂亚。”没有人接话，但实实在在说出了部分男人的心声。
　　
　　"斯科蒂娅先生，上午好。“
　　
　　被人羡慕的斯科蒂娅挽着妻子，冲那人笑着点头。他整条右手都被截去，空荡荡的袖管无法与人握手。
　　
　　“您代表维拉尔迪局长旁观吗？”
　　
　　“是的，维拉尔迪警督派我前来。”斯科蒂亚得体地回答，“他公务繁忙，委托我前来观看。他相信法官的判决。”
　　
　　几人又聊了几句，见无法从斯科蒂亚口中打探到有效的信息，悻悻离去。
　　
　　出于撇清关系的目的，吉里安诺和皮肖塔都没有出席，仅艾波洛妮亚跟在玛莲娜身后，充做保镖，不动声色地观察周围的一切。
　　
　　克罗切在岛内根基深厚，不少城镇的首长由他一手提拔，均为墨索里尼倒台时被释放的黑手党。一旦他失势，岛内局势极有可能面临大洗牌。不少聪明人已在思考后续站队事宜。
　　
　　此次庭审的大厅位于二楼，时间一到，大门开启，众人鱼贯上楼，依次进入。
　　
　　艾波等人跟随人群上楼，八月气候炎热，楼梯里又黑又闷，像是披萨炉。
　　
　　终于走出到了二楼，空间阳光洒落，眼前瞬间明亮清晰，连带空气都清新不少。数扇装饰性拱门，浅肉桂色和白色的浮雕花纹缠绕，充满新古典主义的美。隔着一根根美丽的廊柱与天井，对面楼道口出现几位身着军装的美国人。
　　
　　“没想到拉庞托也来了。”玛莲娜松开丈夫的手，示意他先行一步，悄悄和艾波说，“我以为他不敢出面。”
　　
　　为首的是一位五十多岁男人，半秃、中等身材，蓄有有浓密的一字胡——阿方索·拉庞托准将。战时美国在西西里岛的军管首长，平易近人，与克罗切保持良好的关系。正是他下令释放了那些被关押的黑手党，默许他们占据墨索里尼政府消失后的真空地带。他身后跟着几位意大利裔的军官。他们的配偶是西多尼亚高级定制服饰的忠实顾客。
　　
　　他的出现，意料之外而又情理之中。
　　
　　艾波轻声说：“可能怕红色阵线反扑，美国人担心M计划资助的钱养肥了共产党。他得给国内送回一手情报。”
　　
　　如今铁幕已然落下，国家分裂为两派阵营。《统一报》揭露克罗切罪证的行为到底还是引起了美国人的注意。但这步棋不这么走不行，原计划袭击巡查组、挑起罗马当局怒火的计划到底过于凶险。稍有不慎，墨索里尼时期的悲剧会重演。艾波洛尼亚可不希望宪兵挨家挨户搜罗黑手党，搞乱她们好不容易搭建起来的安宁生活。
　　
　　玛莲娜不赞同，美丽的眉毛蹙起：“但出席就代表着他与黑手党交往甚密，没道理为了不算正式的命令而赌上自己的名声。我记得他马上要卸任了，将这些烂摊子丢给继任者不好吗？”
　　
　　艾波洛尼亚正要回答，夏日微风蓦然拂过，一张俊朗而记忆犹新的脸缓缓出现在楼梯口的地平面。她心脏微微一跳。
　　
　　迈克尔.柯里昂并未穿军装，意式西服熨帖至极，双排扣的设计显得他肩宽腿长、胸膛饱满壮实。可能为了迎合干练的军官，他并未佩戴花里胡哨的口袋巾，仅打了一条与西装同色的领带。黑发黑眼，西装革履，全身似乎只有黑白二色，干净得近乎冷酷，仿佛是光明与黑暗的厮杀。
　　
　　她一时卡壳，忘了自己要说什么。
　　
　　军官与他说着话，几人看起来十分投缘，说到有趣的事，就连拉庞托都停下脚步哈哈笑起来。
　　
　　艾波洛尼亚收回目光，眉眼低垂，继续之前的话题，回答道：“是这样没错。但前提是，克罗切是黑手党。”
　　
　　玛莲娜听出她的言下之意，脸色倏地变得难看，她说：“所以我们白费力气？”
　　
　　是这样没错。而且迈克尔的出现，让她心里升起更多不好的预感。
　　
　　
　　
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